El Método netcat es una forma eficiente de comprobar la tasa de transferencia unidireccional real de una red ethernet. Consiste en crear un servidor en un lado, donde todo lo que llega lo manda a /dev/null, mientras desde el otro lado ejecutamos un cliente que manda un fichero gordo previamente generado. Esto satura la red con una comunicación half-duplex.
La ventaja de este método sobre un "ping -f" es que tiene un consumo de procesador mucho menor, y que un ping -f genera muchas colisiones en la red.

Lanzamiento del servidor:
nc -v -w 30 -l -p 23307 > /dev/null

Lanzamiento del cliente:
nc -v -w 30 ip_servidor 23307 < fichero_gordo

Para ver la tasa de datos es necesario el uso de iptraf, de gkrellm o de cualquier otro programa capaz de darnos el uso de la red.

FAQ
Pues yo mido la tasa con ping -f y me va bien!
Pues tendras ordenadores con una CPU potente a ambos extremos. Con el método netcat he llegado a pasar datos a 10,2Mb/s en mi red interna alli donde un ping -f satura la red a 300Kb/s

¿Por qué no generar los datos desde /dev/random o /dev/urandom?
Porque probablemente tu ordenador no se sienta comodo al generar 10Mb/s de datos aleatórios. Puedes comprobar la tasa máxima de generación si lanzas el servidor y el cliente en la misma máquina mientras miras el paso de datos por /proc (Con Gkrellm, por ejemplo)