La comida que estoy comiendo es una mezcla de comida asiática y americana. En concreto al padre le encanta la comida coreana y tailandesa pero de vez en cuando prepara platos americanos. A mi me gusta la comida asiática, pero solo de vez en cuando, no de forma habitual asi que hoy he ido a un supermercado a comprar aceite de oliva (para mi sorpresa no es caro, ya veremos cómo de bueno es) y algo de pasta.

Aqui también tienen SPAM, aunque no les llega al correo, se lo comen.

La gente bebe café en cantidades industriales. En las calles comerciales hay Starbucks cada 500 metros y en medio, hay otras franquicias de cafeterías Canadienses o pequeñas cafeterías locales. Es curioso porque todo el mundo va con el café de la mano por la calle. El café que beben aquí no es el que se bebe normalmente en España, aquí es enorme, te lo sirves tu mismo y esta aguado, no concentrado.

Otra cosa curiosa que he visto es que no usan leche pasteurizada. Toda la leche que beben, que no es mucha porque yo creo que solo la usan mezclada con el café, la venden en bolsas o en paquetes sin pasteurizar. Yo recuerdo que cuando era pequeño en España teníamos también leche en bolsas pero no debe ser el mismo proceso porque recuerdo que aquella leche hacia falta cocerla y esta que venden en Canada se puede beber directamente.

Lo que si que tienen buena es la carne. Supongo que vendrá de esas enormes praderas que hay en el centro de Estados Unidos y Canada. Por lo que he podido probar, la carne normal es al menos tan buena como la ternera gallega aunque la suelen servir como entrecots, no en los filetes finos a los que estamos acostumbrados en España.

Lo primero que me sorprendió cuando llegue aquí es la arquitectura. Las calles americanas no tienen nada que ver con las europeas... ¡son cómo en las películas! Los canadienses se sienten muy seguros en Toronto, algo curioso porque en los seis días que llevo aquí sólo he visto un coche de policía y fue en el centro de la ciudad, no en las áreas residenciales.

Aquí viven en casitas individuales, con un patio trasero y una entrada con una pequeña zona verde y la típica rampa de entrada al garaje. Lo más parecido en España son los típicos adosados pero de esos hay muy poquitos aquí. En el centro de la ciudad, que es donde se concentra el motor comercial y financiero de la ciudad, hay rascacielos de oficinas pero a su alrededor no hay grandes edificios residenciales. Existen pisos en pequeños edificios de 3 o 4 alturas pero creo que no es una opción para las familias. Las casas individuales, aunque son bastante caras, son un chollo si lo comparamos con los precios en España.

Esta es la calle en la que vivo

Todas las casas ya tienen la decoración de halloween preparada. El próximo miércoles es la noche de halloween y es cuando los niños van de casa en casa pidiendo caramelos (El famoso trick or treat que vemos en las películas). En mi casa ya tenemos las típicas calabazas y supongo que mañana las recortaremos para que tengan la típica cara de halloween.

El vecino de enfrente tiene una decoración de halloween chulísima

En Canada hay una población bastante grande de asiáticos, especialmente de Koreanos. Yo tengo dos compañeros de piso Koreanos pero en las escuelas de inglés para extranjeros las clases están llenas de Koreanos, Japoneses y Taiwaneses.

Como me habia dicho Pablo alla en la pátria, los Koreanos nacen con un año de edad. Es decir, en su partida de nacimiento ya tienen un año con lo que siempre son un año mayores que nosotros. Por ejemplo mi compañero de piso Yoon dice que tiene 26 años en Korea pero aquí tiene 25 años como yo, porque ambos nacimos en 1982.

Al contrario de lo que ha visto en Boston mi amigo Guru, mis compañeros de piso Koreanos no comen gusanos y además les da bastante repelús. Tampoco comen sopa de hormigas. Es una pena porque yo quería probar todas esas guarradas comidas exóticas, pero me han dicho que si eso se come realmente en Korea, lo debe comer muy poquita gente. Lo que si comen como si fueran gominolas es varios tipos de pescado prensado y seco. Ayer fui con Maison a un supermercado Koreano y compró algo así como chipirones prensados y secos y la verdad es que sabe a rayos muy raro y muy extraño a mi paladar porque es como un regaliz pero como forma y sabor a calamar.

También fui a comer con ella y nos pusieron una sopa koreana que estaba muy rica pero que picaba como si la hubiese cocinado Satanas a las puertas del infierno. Yo estoy acostumbrado a comer picante porque mi abuela echa guindillas en cualquier tipo de plato pero la verdad es que lo de la comida Koreana va un nivel más allá.

Lo de los baños es un cachondeo porque los baños koreanos tradicionales no utilizan la taza de WC occidental. Ellos usan a placa turca que es como un urinario masculino occidental pero puesto en horizontal sobre el suelo. Es fácil de ver en series asiáticas como Shin Chan porque los asiáticos no tienen mucho pudor con los temas escatológicos. En las ciudades usan baños occidentales pero están dopados con funcionalidades high-tech como música para que los vecinos no escuchen tus esfuerzos, chorros de agua para limpiarse y calentadores en la taza para que en las frías mañanas de invierno no pegues un salto al sentarte en el WC. El tema de los baños asiáticos es siempre muy llamativo a nuestros ojos y prueba de ello es el detalle con el que se describen estos baños en el artículo de la wikipedia.

A mi me resulta muy curioso que sean religiosos. Me han contado que la religión mayoritaria es el budismo pero que los católicos son la segunda religión y tienen mucho peso. De hecho, aunque después de la ceremonia se ponen un traje regional, durante las bodas las mujeres se casan de blanco, pero en los ayuntamientos no en iglesias. Yo he conocido varios Koreanos católicos, entre ellos mi compañera de piso.

Sobre las relaciones personales, son algo así como pequeños candidatos al opus por naturaleza. Darse un beso es algo muy intimo para ellos y esta mal visto hacerlo antes de los 6 meses de relación, con lo que allí las relaciones son muy seleccionadas porque si estas con una persona es realmente porque quieres estar con ella. Sobre las relaciones sexuales.. pues si darse la mano ya es mucho y besarse es algo que se hace cuando la cosa ya va muy en serio pues imaginaros para lo demás. De todas maneras me cuentan que la población cada vez es más liberal y que los jovencitos ya no seleccionan tanto a sus parejas.

También me parece curioso que los Koreanos del norte tratan de hacerse pasar por Koreanos del sur. A los occidentales nos la pegan con facilidad porque físicamente son iguales pero entre ellos se reconocen porque tienen diferencias sutiles en el lenguaje. Es similar a cuando en España nos reconocen a los Pucelanos porque somos leistas.

El día 23 de octubre he cruzado el charco de nuevo, esta vez para pasarme una temporada en Canada mejorando mi inglés. He venido a Canada sin saber la fecha en la que volveré a España. Lo que quiero es sentirme seguro hablando inglés y convertir mi pronunciación de Corcos del Valle en un inglés entendible en el mundo, lo que puede tardar de dos semanas (mi tiempo medio de estancia en un lugar ahora mismo) a un buen puñado de meses.

El viaje de Madrid a Toronto... se me hizo eterno. El billete salió barato pero el avión era un Airbus chiquito, los típicos de vuelos europeos y los pasajeros estábamos muy apiñados. Hice un primer vuelo de 7 horas entre Madrid y Montreal donde conocí a una pareja de simpáticos gallegos jubilados que llevaban 40 años viviendo en Canada. El hombre, P.C, me contó un montón de batallitas de cómo funciona una siderurgía del metal que a mi me resultaban muy interesante pero muy lejanas ¡Estoy demasiado tiempo acostumbrado a trabajos limpios y de precisión!

Después estuve una hora de transito en Montreal (Bonita manera de decir que estuve una hora metido entre cuatro paredes) y una hora más de vuelo hacia Toronto. En este otro vuelo conocí a unas cuantas parejas de jubilados catalanes que iban a visitar Ontario y Québec. Yo no entiendo el por qué pero en mi avión había un montón de gente mayor y un montón de niños pequeños y bebes. A los niños pequeños la diferencia de presión cuando hay turbulencias y en los despegues y aterrizajes les hace mucho daño en la cabeza y el vuelo fue muy movidito asi que los pobrecitos lo pasaron realmente mal y estuvieron llorando desconsoladamente buena parte del viaje y el resto de pasajeros pues con un dolor de cabeza importante.

Al aterrizar en Montreal estaba lloviendo, habia niebla y era un día muy oscuro. Me dio miedo pero luego al llegar a Toronto, ya de noche cerrada, hacia bastante bueno y la noche era muy clara, tanta que desde el avión se podia disfrutar de una vista preciosa con toda la ciudad perfectamente cuadriculada e iluminada. Parece que en Toronto debe hacer frio, pero no se nota. La casa en la que estoy ahora mismo es mucho más cálida que mi casa en Valladolid.

En Toronto estoy viviendo en una casa de una familia que me acoge. El padre, F es un profesor que en sus ratos libres se dedica a vender todo tipo de cosas por ebay. Mis compañeros de piso son Y, un chico koreano, M, una chica koreana, dos chicas mexicanas L y M, la hija de F con la que no he hablado nada y MAI que es una gata que anda deambulando por casa buscando alguien que la de mimos.

Hoy ha sido mi primer día aquí, mañana subiré fotos de la calle donde vivo porque parece la típica calle americana de película. De hecho el vecino de enfrente tiene la casa decorada con motivo de Halloween y esta realmente currada.

El logotipo del cybercafé de mi calle es un alarde creativo compuesto con el logotipo de google, la mariposa de microsoft msn y unos cuantos iconos del pack de Nuvola.

Desde luego hay que reconocer que han cogido lo más representativo de internet, las dos empresas más importantes y un pack de iconos representativo del mundo del software libre. Además que en en los tiempos que corren en los que todo el mundo tiene conexiones de banda ancha en sus casas es comprensible que traten de ahorrar allí donde puedan.

El nombre del cybercafé me gusta, mucha suerte a Googlink.

Varias personas me han preguntado cómo hice los screencast (grabación de audio y vídeo de lo que va sucediendo en pantalla) de los vídeos con los que presenté el proyecto final de carrera. Estos vídeos son una grabación del funcionamiento de las aplicaciones con audio y video a 1024x768.

Resultó más complicado de hacerlo en Linux de lo que pensaba. La manera clásica de capturar lo que ocurre en la pantalla es xvidcap. Este programa come muchisimos recursos al capturar vídeo fluido y mi portatil no era capaz de mover las aplicaciones al mismo tiempo. Buscando por internet encontré una alternativa más moderna: Recordmydesktop.

No sé cómo funcionará internamente RecordMydesktop pero es mucho más rápido que xvidcap y permite grabar audio y vídeo simultáneamente sin saltos. Además genera archivos usando formatos abiertos: theora para vídeo y vorbis para el audio.

Ya puestos en materia, RecordMyDesktop nos genera archivos de nombre out.ogg.x. Para evitar problemas (yo perdí archivos) sugiero cambiar ese nombre genérico a algo más descriptivo como video_[aplicacion]_[dia].ogg

El mayor problema que me encontré a la hora de usar estos ficheros es que la versión de Recordmydesktop que estaba en debian (testing) en aquel momento (v0.3.4) generaba oggs corruptos y no estaba documentado en ningún sitio. La consecuencia es que los archivos se podían abrir para verlos pero no para editarlos. Tras mucho tiempo perdido en ensayos de prueba y error decidí que lo mejor era hacer un paso intermedio para convertir los archivos OGG a AVI mediante mencoder: mencoder -ovc lavc -oac pcm video_aplicacion_dia.ogg

Mencoder nos genera un fichero test.avi por defecto.

El siguiente paso, algo necesario salvo que uses un micrófono de buena calidad, es editar el audio para borrar ruidos y sobre todo para quitar el ruido estático de fondo. Para esto necesitamos extraer el audio del vídeo en un fichero independiente. Yo lo hice con mplayer -vo null -vc dump -ao pcm:file=audio.wav test.avi

Ahora ya podemos abrir el audio.wav con un editor como Audacity y editar el sonido. Una vez con el audio limpio y el vídeo ya podemos pasar a editar el vídeo.

¿Y para montar el vídeo final en Linux? No encontré ningún editor de vídeo no lineal open source capaz de manejar una resolución 1024x768. Kino esta preparado exclusivamente para DV y Cinelerra no supe hacerlo funcionar. La falta de tiempo y la necesidad me obligó a tragarme el orgullo y usar una herramienta comercial en Windows...