El pasado día 4 de mayo conseguimos traer a Richard Stallman, el fundador de la FSF y el padre del software libre, a nuestra ciudad (Valladolid) para dar una charla sobre las patentes de software.

Todo comenzó cuando el 26 de abril Antonio Nó se levantó demasiado pronto para ir a clase y vio en /. un post sobre la gira de Richard en España. Visitaría un montón de ciudades españolas (Madrid, Valencia, Coruña, Vigo, Santiago de Compostela...) pero no por la nuestra. Antonio pensó: "Bah, no me cuesta nada mandarle un email y decirle que se pase por aquí también"

Por supuesto, cuando ese mismo día me contó que había mandado un email a Stallman, me reí de su inocencia: "No te va a responder ni de coña, Antonio...". Por la tarde me dijo que había recibido un autorespondedor diciendo que Stallman "no estaba en casa" y dando un email de contacto sólo para cosas urgentes. Por supuesto, no hace falta decir que Antonio le volvió a mandar el email a esta nueva dirección.

El día siguiente, el 27 de abril, fue el día de la manifestación en contra de las patentes de software y durante la recogida de firmas, Antonio nos comentó que Stallman había dicho que vale, que no tenia problema en pasarse por aquí . La reacción de los presentes fue de absoluta indiferencia: "Si, claro, seguro que te ha dicho que si". Yo personalmente pensé que se estaba quedando con nosotros.

Pero durante ese mismo día ya estuvo moviendo hilos, de forma que para el jueves ya había hablado con Evaristo (El director de la ETSIT), con Valentín (El director de la ETSII) y con el Vicerrectorado y todos ellos estaban de acuerdo en poner dinero sobre la mesa para traer a Stallman. Como la cosa ya no parecia una broma todos nos pusimos a trabajar para organizar el evento.

Uno de los primeros problemas era ¿dónde diablos metemos a este hombre a dar una conferencia? Se hace necesario aclarar dos puntos, por un lado es un hecho evidente que el salón de grados de la ETSIT/ETSII es muy pequeño para albergar un evento de este tipo pero por otro, ya teníamos presente que todo iba a ser bastante precipitado y que mucha gente probablemente no se llegara a enterar de la personalidad que iba a venir a la escuela. En todo caso buscamos alternativas, se propuso el aula magna de económicas que es gigantesco y además pilla relativamente cerca de nuestra escuela. Sin embargo existía un motivo para mantenernos en nuestro salón de grados: seria un marrón impresionante traer a Richard Stallman y por culpa de no avisar a la gente a tiempo, no llenar el aforo. Por eso apostamos sobre seguro y nos quedamos en nuestra escuela.

El viernes ya teníamos planeado todo: Richard iba a estar el lunes en Santiago de Compostela y el martes 3 de abril daría la conferencia aquí. Para ello se le iba a llevar en un vuelo desde Santiago hasta hasta Madrid el martes por la mañana tarde y luego le traeriamos en coche hasta Valladolid. Stallman daría la conferencia por la tarde. Luego se le dejaría aquí durmiendo en un hotel y se le llevaría el miercoles por la mañana en coche a Madrid ya que tenia una rueda de prensa a eso de las 16h.

Ese mismo viernes nos fuimos a San Sebastian en una excursión. Por la mañana Evaristo (Director de la ETSIT) compró el billete de avión. El viernes por la noche llamaron a Antonio desde galicia para informarle de que se suspendía todo, porque Stallman no quería dormir en Valladolid, tampoco quería hacer un vuelo y además no quería hacer muchas horas en tren.

Por supuesto a cada queja y nuevo problema, yo animaba a Antonio: "Venga Antonio déjalo correr, ya lo traeremos otra vez" Hay que ser realmente cabezón para seguir insistiendo cuando el mismo ponente dice claramente que no le apetece venir y todo el mundo a tu alrededor insiste en dejarlo para otra vez. Como se le meta una cosa en la cabeza a este chico...

Al final el sábado por la mañana se pudo alcanzar una solución de compromiso que satisfacía a todas las partes: El martes Stallman volaría a Madrid y entregaría los premios libre.org 2005 tendría la tarde libre. El miércoles a primera hora le traeríamos a Valladolid en coche, para que diera la conferencia desde las 11:15h hasta las 13:15h, comería un poco y le volveríamos a llevar a Madrid justo a tiempo para su rueda de prensa a las 16h. Todo muy ajustado en tiempo, pero posible.

El sábado nos encontramos un problema adicional: Valentín había soltado una noticia precipitada. Anunció que Stallman vendría a Valladolid el martes 3 por la tarde. Él no se había enterado del cambio de planes y por supuesto una noticia así se propagó como la pólvora, llegando hasta la portada de /. en poco tiempo. Boofff... Pues todo el sábado desmintiendo rumores. En esos momentos me sentía como Antonio David Flores en Salsa Rosa.

El sábado GuRu terminó el diseño definitivo de los carteles (Bueno, no es este, en el oficial no esta el muñecote de Javier Malonda de la parte superior derecha) y yo preparé todo el sistema de streaming mediante Icecast. A grandes rasgos, el audio seria recogido del salón de grados mediante mi portátil, que comprimiría el audio en ogg y se lo mandaría al servidor de streaming localizado en el radioclub. Como nota al margen decir que la cosa funcionó sorprendentemente bien y durante la conferencia tuvimos una audiencia media virtual de 37 personas.

Ya con la fecha confirmada y el tema del streaming preparado, nos metimos en el martes. A eso de las 16h teníamos los carteles impresos y procedimos al empapelamiento general de todas las facultades. Teniendo en cuenta el poquito tiempo que tuvimos para preparar y colocar los carteles anunciando el evento yo creo que la cosa salió bastante bien (Colocamos los carteles a media tarde para un evento que se celebraría el día siguiente por la mañana) y eso fue gracias a todas las personas que colaborasteis. Gracias a todos los que dedicasteis vuestro tiempo a poner carteles (Alfonso, Cris, Erlik, Lorena...).

Teníamos un problema adicional: El miércoles por la mañana el salón de grados estaba reservado porque estaba convocada una asamblea de informática. Antonio tuvo que mediar para convencer a los informáticos de que desplazaran o bien de sitio o bien de fecha la asamblea de alumnos. Lo sorprendente es que costo (un poco) que nos dejaran el salón de grados. La verdad es que Antonio debía estar quemado y con mucho stress acumulado porque pocas veces he visto tan poca falta de tacto y cruces de emails tan violentos.

El martes hicimos un ensayo general. El plan inicial era poner un proyector en el rosco central (el circulo central del edificio, que separa las facultades de teleco e informática) para que la gente que no entrara en el salón de grados pudiera seguir la conferencia desde el exterior y para que la gente que no se hubiera enterado o que pasara del tema al menos se acercara y viera un poco al padre de todos los frikis. Estuvimos probando con dos proyectores (buenos) diferentes pero... el rosco de nuestra escuela es excesivamente luminoso para los proyectores y no se veía absolutamente nada. Como solución se cogió una televisión de 28' de uno de los laboratorios de teleco (Gracias Carlos). Teníamos otro problema, y es que no teníamos cables para llevar el audio y el vídeo al exterior, así que me pasé por el SMAV y muy amablemente nos dieron un montón de cables para vídeo y audio.

Y nos encontramos con otro problema inesperado: El salón de grados no esta preparado para estas cosas porque NO TIENE SALIDA DE AUDIO. Me parece totalmente increíble. Al final con un par de Ts conseguimos sacar 3 salidas de audio de la salida de cascos del mezclador. Si, si, de la salida de cascos. Si hay alguien que sepa algo de audio y vídeo, que me ilustre (mediante un comentario al post) sobre la gran burrada que es hacer esto, porque sé que es muy malo pero no sé exactamente la razón (Pista, tiene algo que ver con los 75 Ohm de impedancia de la salida, que debe ser != de los 50 Ohm que tienen las salidas de linea)

Ya estaba todo preparado... mañana seria el gran día.